BIOGRAFIA

Pittore ukiyo-e, illustratore di libri e album, artista di stampe della scuola Utagawa specializzato in vedute, attivo a Edo (Tokyo). Apprende i rudimenti della pittura da un suo vicino, Okajima Rinsai, ma già nel 1811 chiede di essere ammesso nell'atelier di Toyokuni I, in quel momento capo e guida della scuola Utagawa. Rifiutato, accede al laboratorio di un altro esponente della scuola Utagawa, Utagawa Toyohiro, che aveva studiato la pittura Kano e si era distinto nel genere delle vedute. L'apprendistato risulta basilare nella formazione di Hiroshige che abbinerà sempre influssi classici, suggestioni della pittura cinese e giapponese alla personale propensione per lo scorcio paesaggistico e la veduta con inquadrature ardite, asimmetriche, a volte inusuali e vertiginose. Nel 1812 riceve il nome di Utagawa Hiroshige e firma i suoi primi lavori con il go Ichiyusai Hiroshige. Nella prima metà degli anni Trenta, Hiroshige definisce il suo stile peculiare di grande vedutista, mette a punto metodo, tecniche, effetti usati e riproposti in tutte le opere successive. Produce alcune serie famose tra cui spicca la celeberrima "Le cinquantatre stazioni di posta del Tokaido", realizzata dopo il viaggio nel 1832 lungo la grande arteria vitale del Giappone Tokugawa, che collegava Edo a Kyoto. Le prospettive angolate e le diagonali estreme, i tagli audaci e radicali, gli oggetti o le figure in primissimo piano sottoposti ad amputazioni spettacolari, le vedute di un balzo e gli scorci asimmetrici, i colori intensi, sono una costante che si riproduce nei dieci anni successivi nelle serie migliori degli anni Cinquanta, l'ultima fase dell'attività dell'artista sino alla morte avvenuta nel 1858 per un'epidemia di colera.