BIOGRAFIA

François-Xavier Fabre (Montpellier, 1 aprile 1766-Montpellier, 16 marzo 1837) è stato un pittore e collezionista d'arte francese, famoso ritrattista dei poeti Vittorio Alfieri e Ugo Foscolo. Verso il 1779, dopo aver concluso gli studi classici, entrò nell'Ecole des beaux-arts . Nel 1783 partì per Parigi dove frequentò i corsi dell'Accademia e l'atelier di Jacques-Louis David, il cui insegnamento influenzerà gran parte della sua produzione artistica. Nel 1787 vince il concorso al "Grand-Prix de peinture". Alla fine dello stesso anno partì per Roma, dove visse cinque anni, lavorando sia per l'Accademia di Francia e sia per i numerosi incarichi di clientela privata. Dopo la proclamazione della Repubblica in Francia, nell'agosto del 1792, la situazione politica a Roma, ostile ai Francesi, obbligò Fabre ad abbandonare la città per trasferirsi a Firenze nel 1793, per rimanerci sono al 1826. Fin dall'inizio del suo periodo a Firenze, si inserì nell'ambiente mondano ed intellettuale della città e stinse amicizia con il poeta Vittorio Alfieri e con Luisa Stolberg contessa d'Albany, che ritrasse per la prima volta nel 1793. Divenne il pittore ufficiale della cerchia della contessa, occasione che gli permise di coltivare la sua vena di pittore storico, oltre che ritrattistica, e di raggiungere una posizione eminente nell'ambito artistico fiorentino. Verso gli inizio dell'Ottocento, iniziò a dare maggiore rilevanza alla pittura di paesaggio. Nel 1824 morì la contessa di Albany: nello stesso anno Fabre si recò a Montpellier per avviare le trattative di donazione alla città natale della propria collezione di opere d'arte e di libri. Iniziarono così i lavori per la creazione del Musée Fabre, che fu inaugurato a fine 1828. Dal 1825 al 1826 Fabre si occupò della costruzione del monumento funebre in onore della contessa d'Albany in S. Croce, terminato poi nel 1830. Dopodiché lasciò definitivamente Firenze per stabilirsi a Montpellier, dove ricevette nel 1827 la Legion d'onore e nel 1828 il titolo di barone.