Aquileia - Basilica di Santa Maria Assunta

Mosaico rinvenuto nel 1859 nei fondi Cossar, staccato al momento della scoperta e conservato presso le gallerie lapidarie del Museo Archeologico Nazionale di Aquileia. All'interno di un'elaborata cornice con effetto tridimensionale, costituita da una treccia a calice seguita da un cordone con nastro avvolto, si staglia, su un campo nero, una Nereide su toro marino. La figura femminile presenta lunghi capelli biondi trattenuti sul capo da un nastro ed è ritratta in nudità, seduta di tre quarti su un toro bianco con coda pisciforme. L'animale è ornato attorno al muso da una ghirlanda, che la fanciulla tiene con la mano destra. Precede la raffigurazione un erote in volo, che si rivolge alla coppia mitologica trattenendo con la mano sinistra una fiaccola accesa e con la destra un dardo. Sotto il toro emerge dai flutti un personaggio maschile barbato, ritratto anch'esso in nudità, con il braccio destro proteso sulla testa di un delfino guizzante. La cronologia del mosaico è dibattuta, tuttavia è probabile che l'opera vada inquadrata nella seconda metà del I sec. a.C. per l'evidente dipendenza dalla tradizione ellenistica - ben visibile, ad esempio, nella concezione dell'immagine che occupa l'intera superficie, nell'iconografia del soggetto, nella scelta dei motivi di bordura, ecc.