La Fototeca in piazza

Le fotografie che ritraggono Piazza Unità d’Italia e i suoi edifici costituiscono al tempo stesso testimonianza documentaria e rappresentazione: una scenografia attraverso cui è possibile seguire la progressiva trasformazione della città. Le immagini non si limitano a registrare uno spazio urbano, ma ne restituiscono nel tempo le funzioni simboliche, sociali e politiche.

Le vedute più antiche raccontano una piazza brulicante di vita: esercizi commerciali, caffè, ambulanti, tram affollati, alberghi, con i velieri sullo sfondo a ricordare il ruolo di Trieste come porto imperiale.

Nel 1915 la piazza cambia nome e viene dedicata all’imperatore Francesco Giuseppe, nel tentativo di consolidare l’identità asburgica in un momento storico segnato dal conflitto.

Con la fine della Prima guerra mondiale, lo spazio urbano assume la nuova denominazione di Piazza Unità e muta radicalmente il proprio assetto. La rimozione del giardino e lo spostamento del tram lungo le rive segnano una nuova fase: da luogo di socialità popolare a spazio più regolato, funzionale a un’intensificata mobilità urbana e a nuove forme di rappresentanza.

Nel 1938, in occasione della visita di Benito Mussolini, la piazza viene ulteriormente trasformata: la fontana dei Quattro Continenti è rimossa per convertire l’area in un palcoscenico politico. Le fotografie documentano anche l’impatto della guerra sulla quotidianità urbana: il portico del Palazzo municipale diventa rifugio antiaereo, testimonianza concreta di una città sotto pressione.

Nel novembre del 1953 la piazza è teatro di tragici scontri che procurano morti e feriti. Pochi mesi dopo, nell’ottobre del 1954, le immagini restituiscono l’entusiasmo collettivo per il ritorno di Trieste all’Italia. La piazza si conferma così luogo di conflitto e di celebrazione. Nel 1955 assume l’attuale denominazione di Piazza Unità d’Italia.

Accanto alle immagini ufficiali, affiorano anche scatti più intimi che provano a cogliere la vita quotidiana nella sua spontaneità.

Dopo il terremoto del 6 maggio 1976, l'area assume un ulteriore significato simbolico, diventando luogo di accoglienza e solidarietà per la comunità cittadina.

Nel 1970 la fontana dei Quattro Continenti viene ricollocata, ricomponendo un elemento identitario dello spazio urbano.

Le fotografie documentano il fluire della folla, le cerimonie ufficiali, la vita quotidiana, le giornate segnate dalla bora. Piazza Unità d’Italia non è solo uno spazio urbano: è il cuore pulsante della città, custode di memoria, testimone dei cambiamenti e specchio della vita quotidiana triestina.

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